软压卡在过去相当长一段时间内，在市场上扮演了重要角色，随着技术日新月异发展，软压卡将面临怎样的发展机遇和挑战?

　　最早引入数字视频压缩技术(MPEG2、MPEG4、H.264)的软压卡，因性价比高、兼容性好和操作简单，很快获得市场的认可并长期占据相当的市场份额。在过去的十多年里，软压卡赖以生存的电脑发生了巨大的变化：CPU从奔四升级到酷睿i7，从单核升级到多核，频率更是可以轻松突破3G;内存也从原来的128MSDRAM进化到4G或8G的DDR3;主板的接口也从较低的ISA过渡到PCI，近期以PCI-E接口为主;连消费者的购买习惯都发生了改变，十年前以DIY的装机为主，现在笔记本已全面取代台式机，即使有少数的台式机用户，也是以购买品牌机为主;在日新月异的市场环境中，软压卡产品将会面临怎样的市场机会和挑战呢?

　　软压卡的市场发展分析

　　高速PCI-E接口革命

　　软压卡技术一直受到PCI接口带宽的限制，目前按照主流PCI33MHz频率计算，在32bit总线上最高带宽仅1GHz，但考虑到PCI总线的数据地址复用的特点，有效带宽最大可达到600MHz，最多可以传输4路D1实时数字视频。所以目前主流软压卡仍是以4路为主，如果是16路软压卡，则是16路CIF。

　　安防市场最核心的需求是更好的图像质量和更多的视频覆盖区域。很多用户都希望有更多的视频覆盖区域，但PCI带宽无法实现超过4路D1视频的实时传输，因此PCI技术极大的制约了软压卡在大型专业安防系统的应用。

　　随着计算机技术的发展，目前PCI-E总线已经全面取代PCI，成为X86架构的主流总线。PCI-EV2.0双向带宽最高可达1GHz，在PCI-EX1总线上，可以最多传输8路D1实时视频;而且PCI-E总线是点到点传输，可以通过更多的PCI-E接口实现16、32路视频的传输，全面解决了PCI软压卡在多路应用时不得不降低分辨率的问题。采用PCI-E总线的软压卡，无论16路还是32路，均可以达到实时D1的分辨率。

　　为了满足市场的需求，Intersil已推出全系列PCI-E视频采集芯片TW6865和TW6869，TW6865可以单片支持4D1实时、8或16路非实时D1视频采集;TW6869可以单片支持8D1实时，16或32D1非实时视频采集，在不增加方案成本的前提下最大限度的满足用户对多路数、更高分辨率的市场需求。

　　CPU和显卡性能提升

　　CPU的频率和工艺一直在按照摩尔定律在发展，目前CPU的运行频率已高达4GHz，内置8核，简单的按照性能计算目前CPU的性能已是10年前奔腾41.3GCPU的25倍，可轻松实现16路D1或32路D1实时编码。

　　同时，显卡的技术发展日新月异，并已集成了H.264视频编解码的加速指令集(Nvidia的Cuda和AMD的AVIVO)，在新指令集的帮助下，可以节省70%以上的CPU资源，为后续高清720P和1080P视频编解码打下了基础。

　　在X86平台可以实现高清编解码的前提下，未来将会推出PCI-E或Thunderbolt接口的SDI高清软压卡芯片解决方案，满足用户对更高图像质量的需求。机遇往往与挑战并存，目前软压卡面临的挑战主要有两个：一是可见市场萎缩(被笔记本或平板电脑取代)，二是面临嵌入式DVR的冲击，需要市场有相应的技术解决客户面临的难题。

　　软压卡面临的市场挑战

　　笔记本和平台电脑的普及

　　随着笔记本和平板电脑的普及，没有内置的PCI或PCI-E插座，即软压卡也将无立足之地。有厂商提出USB软压卡的概念，但目前仍局限于USB2.0的带宽和协议复杂度，仅能传输2路D1实时视频，且需要占用CPU大量资源处理USB数据解码，尚不具备大规模普及的基础。

　　而芯片厂家也一直在研究外置软压卡的芯片技术，在Thunderbolt接口普及后，会考虑推出Thunderbolt接口的软压卡芯片，满足用户对移动易用的需求。

　　嵌入式DVR的成本挑战

　　嵌入式DVR从DSP升级到SoC后，成本大幅降低，嵌入式DVR的研发门槛也逐步降低，产品稳定性也得到有效提升，嵌入式DVR因简单易用、稳定性好且价格便宜受到众多用户的追捧，对软压卡形成极大的威胁。

　　面对嵌入式DVR的压力，软压卡市场分成两大主流，一类是以软件见长的公司，扬长避短重点发挥软压卡软件兼容性的优势，针对很多行业市场比如超市的收银系统对接、企业的门禁控制系统对接，推出诸多的行业定制方案，成为高端的安防系统解决方案供应商;另一类公司则将软压卡的成本优势发挥到极致，为了支持客户优化成本，有的芯片厂商三年前就推出了四路软压卡视频解码芯片，针对低端市场的4路实时、8路或16路非实时软压卡，1颗芯片即可满足实现;有效的降低了用户的成本，成功把软压卡价格降低到100元以下。但是嵌入式DVR由于系统复杂，需要SoC、内存和视频AD，系统成本接近200元，无法取代低成本的软压卡方案，市场再次回到了均衡状态。

 

　　图1PCI软压卡解决方案框图

　　如图1所示，在PCI软压卡方案构造阶段，仅需一颗TW6816就可支持4路实时，8/16路非实时视频的采集，降低产品开发难度，优化产品成本，提升软压卡的成本竞争力。

　　总之，在软压卡市场机会和挑战面前，需要厂商一起面对挑战，寻找解决方案;同时推出芯片产品概念，发掘新的市场机会。软压卡市场经过十多年的沉沉浮浮，就像是被人遗忘在角落的野玫瑰，相信随着X86技术的发展，软压卡这朵野玫瑰也将迎来下一个春天!